PALABRAS CON LETRAS QUE NO SE PRONUNCIAN EN INGLÉS
Como habrás notado, existen palabras en inglés con letras mudas, que están escritas pero que no se pronuncian. Por ejemplo, island /ˈaɪlənd/, walk /wɔːk /, pero tranquilo, todo tiene un motivo.
Primero veamos algunos ejemplos y luego te explicaré el por qué.
Antes de empezar es importante que entiendas y te familiarices con los símbolos fonéticos en inglés.
Aquí va una lista de las combinaciones más comunes con letras que no se pronuncian:
B muda
La B no se pronuncia cuando está precedida por una M al final de la palabra, incluso si se le agregan sufijos:
- climb /klaım/–> climbing /ˈklaɪmɪŋ/ climber /`klaımə/: escalar, escalando, escalador
- crumb /krʌm/: miga
- dumb /dʌm/: tonto, mudo
- comb /kəʊm/: peine
C muda
La C no se pronuncia en la terminación ‘scle’:
- muscle /`mʌzl/: músculo
D muda
La D no se pronuncia cuando está precedida o seguida de N en una misma sílaba:
- handkerchief /`hænkərʧı:f/: pañuelo
- Wednesday /`wenzdeı/: miércoles
- sandwich /ˈsænwɪdʒ/
- grandmother /ˈɡrænmʌðə/: abuela
E muda
La E no se pronuncia cuando está al final de una palabra y precedida por una consonante:
- drive /draıv/: conducir
- gave /geıv/: dió (verbo irregular: ‘dar’ en pasado)
- write /ˈraɪt/: escribir
- site /saɪt/: lugar
G muda
La G no se pronuncia cuando está seguida de una N:
- foreign /`forən/: extranjero
- sign /saɪn/: señal
- feign /feɪn/: fingir
GH muda
En muchas palabras la GH no se pronuncia cuando va seguida de T (para más info sobre esta combinación, lee este post):
- thought /ɵot/: pensar en pasado (verbo irregular)
- through /ɵru:/: a través de (preposición)
- daughter /`d Ɔ:tə/: hija
- light /laɪt/: luz, ligero,…
- might /maɪt/: ser posible (verbo modal)
- right /raɪt/: derecho/a, correcto
- fight /faɪt/: luchar
H muda
La H generalmente no se pronuncia cuando está precedida por la W:
- what /wot/: qué (pronombre interrogativo)
- when /wen/: cuándo
- where /weə/: dónde
- whether /ˈweðə/: si, tanto si
- why /waɪ/: por qué
y
La H no se pronuncia al comienzo de estas palabras y sus derivados:
- hour /ˈaʊə/: hora
- honest /`a:nəst/: sincero
- honour /a:nər/: honor
- heir /eə/: heredero
¿Ya pronuncias bien la «H» en inglés? Descúbrelo pinchando aquí.
K muda
La K no se pronuncia cuando está seguida de N y al principio de una palabra:
- knife /naıf/: cuchillo
- knee /nı:/: rodilla
- know /nəʊ/: saber
- knock /nɒk/: golpear
- knowledge /ˈnɒlɪdʒ/: conocimiento
L muda
La L generalmente no se pronuncia cuando está seguida de M, F, K, D (lee este post para aprender más sobre el tema):
- calm /ka:m/: calma
- half /hæf/: mitad, medio
- walk /wɔːk/: caminar
- talk /ˈtɔːk/: hablar
- would /wʊd/: verbo modal
- should /ʃʊd/: debería
Así que, ¡¡nada de pedir un Johnny /WOLKER/ en el bar!!!!!!! :-p
N muda
La N no se pronuncia cuando está precedida por una M al final de una palabra:
- autumn /ˈɔːtəm/: otoño
- hymn /hım/: himno
P muda
La P no se pronuncia en palabras como:
- raspberry /ˈrɑːzbəri/: frambuesa
- cupboard /ˈkʌbəd/: despensa
- sapphire /ˈsæfaɪə/: zafiro
- receipt /rɪˈsiːt/: recibo
ni en palabras con los prefijos «psych» y «pneu»:
- psychiatrist /saı`kaıətrəst/: psiquiatra
- pneumonia /nʊ`monıa/: pneumonía
- psychotherapy /saɪkəʊˈθerəpi/: psicoterapia
- psychotic /saɪˈkɒtɪk/: psicótico
Prueba con este poema de pronunciación para aprender a pronunciar este tipo de palabras, seguro que te ayuda mucho!
S muda
La S no se pronuncia en:
- island /`aılænd/: isla
- isle /aıl/ (Observen que aquí no se pronuncia la ’e’ tampoco)
T muda
La T no se pronuncia en palabras como estas:
- castle /kæzl/: castillo
- Christmas /`krısməz/: Navidad
- fasten /ˈfɑːsn̩/: abrocharse (diferentes significados de fast)
- listen /ˈlɪsn̩/: escuchar
- often /ˈɒfn̩/: a menudo ( en algunos acentos la «t» sí se pronuncia)
- whistle /ˈwɪsl̩/: silbar
- thistle /ˈθɪsl̩/: cardo
- bustle /ˈbʌsl̩/: ajetreo
- rustle /ˈrʌsl̩/: crujido
- hasten /ˈheɪsn̩/: apresurar
- glisten /ˈɡlɪsn̩/: relucir
- wrestle /ˈresl̩/: luchar
U muda
La U no se pronuncia en las combinaciones ‘gue’ y ‘gui’:
- guess /gez/: adivinar, suponer
- guidance /gı`ta:/: guía
- guitar /ɡɪˈtɑː/: guitarra
- guest /ɡest/: invitado
W muda
La W no se pronuncia al principio de una palabra cuando va seguida de R:
- wrap /ræp/: envolver
- write /raıt/: escribir
- wrong /rɒŋ/: equivocado
y en los siguientes pronombres:
- who /hʊ:/: quién
- whose /hʊ:z/: de quién
- whom /huːm/: a quién
En este link podrán escuchar la pronunciación de muchas de estas palabras. Have fun!
¿Por qué no pronunciamos estas letras en inglés?
Estas omisiones tienen un motivo y una causa, no están ahí sólo para volvernos locos…
Los sonidos se han omitido para:
- Distinguir palabras muy similares – whole de hole, plum de plumb, hour de our, etc.
- Para diferenciar las vocales con sonidos cortos de las vocales con sonidos largos – rid / ride (cuando la palabra termina con una ‘e’ muda, la vocal anterior suena como en el alfabeto y es larga /rid/-/raid/)
- Para diferenciar las consonantes suaves de las duras – guest / gest (/gest/ – /ʤest/)
- Para conectar diferentes formas de la misma raíz – resign / resignation
Las causas de estas omisiones son:
- Cambios a lo largo de la historia: con el tiempo el sonido desapareció pero se mantuvo la letra – light, hope, knot
- Similitudes: para hacer la palabra más parecida al latín o francés se agregaron letras pero no se pronuncian – debt, victual, island
- Combinaciones complicadas: por combinaciones demasiado difíciles de pronunciar – handkerchief, sandwich
- Préstamos: se han tomado prestadas muchas palabras de idiomas extranjeros – champagne, kaki, myrrh – y se mantuvo la escritura original pero se le dio una pronunciación inglesa.
La mejor manera de aprender fonética y este tipo de detalles es escuchando a nativos hablar, mirando películas y entrevistas, escuchando música, etc.
¿Conoces al famoso grupo de música NO DOUBT /nou daut/? ¡Mira esta entrevista y presten atención al nombre de la banda!
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